Göttinger Predigten
Göttinger Predigten im Internet hg. von U. Nembach
Epifania, 06.01.2008
Predigt zu Mateus 2:1-12, verfasst von Lindolfo Pieper
Mateus 2.1-6: "Tendo Jesus nascido em Belém da Judéia em dias do rei Herodes, eis que vieram uns magos do Oriente a Jerusalém. E perguntavam: Onde está o recém-nascido Rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no Oriente e viemos para adorá-lo? Tendo ouvido isso, alarmou-se o rei Herodes e, com ele toda Jerusalém. Então convocando todos os principais escribas do povo, indagava deles onde o Cristo deveria nascer. Em Belém da Judéia, responderam eles, porque assim está escrito por intermédio do profeta: E tu, Belém, terra de Judá, não és de modo algum a menor entre as principais de Judá; porque de ti sairá o Guia que há de apascentar o meu povo Israel".
Quando, em 490 AC, na grande batalha de Maratona, os gregos venceram os persas, o general Milcíades enviou um mensageiro para Atenas, o qual, antes de cair exausto no chão, exclamou: "Cidadãos de Atenas: Evangelho! Os persas estão derrotados, a Grécia venceu!" E o povo, em delírio, festejou a vitória.
Entre os gregos usava-se a palavra evangelho para anunciar ao povo uma vitória esportiva ou militar. Quando, em Corinto, se realizavam as grandes competições esportivas, o juiz anunciava: "Evangelho, Ataferxes ganhou a corrida", e o povo vibrava em alegrias.
Evangelho é a boa nova de grande alegria. Deus enviou o Príncipe da Paz ao mundo para triunfar sobre o pecado, a morte e Satanás. Cristo é o vitorioso. É o Salvador. Nós somos salvos. Esta é a boa nova, o evangelho que produz alegria. Alegria que expulsa das profundezas do coração o temor, o medo, a angústia e a tristeza.
Todos podem e devem exultar porque o evangelho, que traz graça, amor, perdão, vida e salvação, está sendo anunciado. Porque o povo que andava nas trevas viu uma grande luz, e aos que viviam na região da sombra da morte, resplandeceu-lhes a luz. Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque o Verbo se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade.
Estamos iniciando o período da Epifania. Epifania é o período que fica entre Natal e Quaresma. No original grego epifania significa revelação, aparecimento ou manifestação; pois foi nesta ocasião que o Salvador Jesus foi anunciado pela primeira vez aos gentios, na pessoa dos magos.
Deus não enviou Jesus ao mundo apenas para salvar algumas pessoas. O nascimento de Jesus foi para todo mundo. Por isso, tão logo Jesus nasceu, Deus tomou providências para que este acontecimento chegasse aos ouvidos de todos.
As primeiras pessoas que foram avisadas do nascimento de Jesus foram os pastores Belém. Pastores eram pessoas simples, que passavam o dia e a noite cuidando das ovelhas.
E eis que numa noite estrelada, enquanto estavam no campo cuidando das ovelhas, recebem a visita de um anjo. Eles ficam muito assustados. Mas o anjo lhes diz: "Não temais: eis aqui vos trago boas novas de grande alegria, que será para todo povo. É que hoje vos nasceu na cidade de Davi o Salvador, que é Cristo o Senhor".
Os pastores fizeram conforme o anjo lhes disse. Eles foram até Belém, encontraram o menino, envolto em faixas e deitado numa manjedoura. Depois voltaram para casa anunciando a todos o que tinham visto e ouvido.
Depois foi a vez dos magos ouvirem falar de Jesus. Magos eram pessoas da classe alta, que tinham grandes conhecimentos, tanto do mundo secular como espiritual.
Esses magos ficaram sabendo do nascimento de Jesus através de uma estrela. Uma noite, quando eles estavam observando o céu, viram uma estrela com uma cauda comprida se movimentando. Como eles eram curiosos e conheciam alguma coisa sobre os astros e da vinda do Messias, resolveram acompanhar a estrela.
Depois de muitos dias, de uma longa e difícil caminhada, eles chegam em Belém. Lá a estrela pára em cima de uma casa. Eles entram na casa e encontram Maria e José com o menino Jesus. Eles o adoram, lhe oferecem presentes e depois voltam para casa cheios de alegria, na certeza de haverem encontrado o Messias prometido.
Mais tarde o próprio Jesus se encarrega de anunciar a sua chegada ao mundo. Jesus, depois de percorrer vilas e cidades, vales e montes, prepara doze pessoas, que são os apóstolos, para irem por todo mundo pregar o evangelho, a fim de que todos ficassem sabendo da sua vinda ao mundo.
E os apóstolos não mediram esforços. Conforme a ordem de Jesus, eles foram por toda parte anunciando a chegada do Salvador. O seu trabalho foi tão intenso que já no ano 300 todo o Império Romano foi evangelizado, a ponto do próprio imperado Constantino o Grande se converter a Cristo.
Houve, no entanto, uma época em que os homens pouco ou nada sabiam de Jesus. Foi na Idade Média, o período que antecedeu a Reforma. É que a igreja se desviou da verdade e, em lugar de anunciar a Cristo, pregava outras coisas, como a salvação através das obras. A adoração aos santos e imagens tomou o lugar de Jesus.
Porém Deus, que não abandona a sua igreja, mas faz questão que todos ouçam falar de Jesus, preparou Lutero. Este, como o mensageiro de Deus, fez com que o evangelho fosse novamente anunciado em toda a sua pureza e que Jesus fosse proclamado como o único e suficiente Salvador da humanidade.
Hoje Deus dispõe de muitos meios para pregar o evangelho, a fim de anunciar o Messias que já veio.
Hoje as pessoas podem ouvir falar de Jesus na igreja, pelo rádio, pela televisão e nos mais diversos outros meios de comunicação. Em toda parte do mundo, de uma ou de outra forma, está sendo anunciado o evangelho de Cristo.
E como essa boa nova, o evangelho de Jesus Cristo, veio até nós? Será que aqui sempre existiu uma igreja cristã? Será que quando o Brasil foi descoberto, a nossa igreja já existia por aqui?
Não. O evangelho da salvação veio para o Brasil através da Igreja Luterana no ano de 1904, 400 anos depois do seu descobrimento.
Os irmãos americanos, cheios de zelo e fervor missionário, sabendo que aqui no Brasil havia muita gente que não conhecia a Jesus, resolveram enviar alguns missionários para cá.
Esses missionários, que não sabiam falar o português, procuraram primeiro as pessoas que conheciam a sua língua, o alemão. Por isso a Igreja Luterana até bem pouco tempo atrás era uma igreja de alemães, pois era a língua que os pastores melhor conheciam.
Hoje, com um seminário funcionando dentro de uma universidade (Seminário Concórdia/Ulbra), com professores que conhecem bem o português, a nossa igreja já está em toda parte, do Norte ao Sul. Hoje todas as capitais do Brasil têm pastores da nossa igreja, anunciando a Jesus como o Salvador de todos os homens.
Isso quer dizer que Epifania também se tornou realidade aqui no Brasil, pois também aqui no Brasil Jesus está sendo anunciado para todo mundo.
Mas, por que Deus faz tanta questão que todos conheçam a Jesus? Por que tanto esforço e sacrifício na divulgação do evangelho? Por que tanta preocupação com a pregação da palavra de Deus?
A resposta nós a encontramos em Romanos, capítulo 10, versículos 13 e 14: "Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo. Como, porém, invocarão aquele de quem nada ouviram? E como ouvirão se não há quem pregue? Pois a fé vem pelo ouvir da pregação da palavra de Deus".
De acordo com a Bíblia, só há uma maneira de uma pessoa ser salva: crer em Jesus. Diz ela: "Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado" (Marcos 15.16).
Assim como há uma só maneira de uma pessoa ser salva, também só há uma maneira da pessoa chegar à fé, que é através da palavra de Deus. "A fé vem pelo ouvir da pregação da palavra de Deus", diz a Escritura.
Isso é muito fácil de entender: se é preciso crer em Jesus para ser salvo, então também é preciso conhecer esse Jesus, pois como pode uma pessoa crer em alguém que nunca ouviu falar dele?
Vamos usar como exemplo um índio lá no mato. Como é que esse índio pode crer em Jesus se nunca ouviu falar nele? E o que acontece então? Como ele não conhece a Jesus, ele não pode crer nele. E, como não pode crer nele, ele está perdido, pois "quem não crer será condenado", diz a Bíblia.
Isso preocupa a igreja. Isso entristece a Deus. Por isso Deus faz tanta questão que se anuncie o evangelho em toda parte. Por isso a igreja investe tanto dinheiro na pregação do evangelho, a fim de que todos conheçam a Jesus e sejam salvos.
Você está entendendo isso? Você está compreendendo agora o esforço da igreja?
Se você está compreendendo, o que você irá fazer da sua parte para que o evangelho chegue a todo mundo? Vai dar mais testemunho de sua fé? Vai contribuir mais para a obra da missão?
Lembre-se: a responsabilidade é de nós todos. Cada um de nós deve assumir a sua parte, pois é de nós que depende a salvação do próximo.
Vamos nós, nesta época de Epifania, bem como em todos os dias da nossa vida, falar de Cristo aos outros, dar testemunho de nossa fé e ajudar a igreja na obra da missão, a fim de que mais e mais pessoas possam conhecer a Jesus. E conhecendo a Jesus, possam crer. E crendo, sejam salvos.