Colossenses 2.6-15

Andai em Cristo

I. Ele triunfou
II. Ele nos salvou pelo Batismo

Colossos. Onde fica Colossos? Geograficamente, Colossos ficava na Ásia
Menor, atual Turquia. Colossos pode parecer uma localidade remota demais
para nos interessar. Além do mais, hoje a cidade nem sequer é
habitada. Há muito abandonada, a cidade estava já em decadência
na época em que Paulo redigiu-lhe a carta que encontramos no
Novo Testamento. Porque Paulo deveria dedicar tempo a tal igreja? Porque
deveríeies vós dedicar vosso tempo com os problemas de
tal igreja, tão distante no espaço e no tempo?

Já parastes para ler a carta de Paulo aos colossenses? Examinai-a,
e vereis que Colossos, afinal, não é tão distante,
nem no tempo, nem no espaço. Colossos bem poderia ser a cidade
vizinha, ou mesmo a vossa. O que Paulo ouvira dizer a respeito de Colossos
se repete onde quer que a Igreja se encontre. Por isso, os problemas
de Colossos também não nos são insignificantes,
pois podem bem ser problemas que Cristãos hoje continuam a enfrentar.

A igreja em Colossos, como muitas igrejas hoje, contava com um fiel
ministro da Palavra: Epafras. Sob a liderança espiritual de Eapafras,
a igreja ouvira o evangelho de Cristo e crescia na fé e no testemunho.
Os frutos da fé dos colossenses eram conhecidos por Paulo e seus
amigos.

Por ocasião de uma visita de Epafras a Paulo, encarcerado provavelmente
em Roma, Epafras comentara com o apóstolo que, apesar da palavra
que havia sido cuidadosamente proclamada, alguns dos cristãos
em Colossos estavam desviando-se do Evangelho. Atraídos por “raciocínios
falazes” (2.4) de que a salvação era só para
os que aderiram a rituais e cerimônias judaicos, alguns colossenses
foram circuncidados e passaram a observar o sábado e leis de
pureza.

Paulo lembra os colossenses do que haviam aprendido: o Evangelho da
graça e da verdade. “Vós recebestes a Cristo Jesus,
o Senhor; andai, pois nele!” Se credes em Cristo, lembrai que
nele estais radicados, edificados e confirmados. De Cristo vem o vosso
sustento, fundamento e crescimento – como poderíeis desviar
vossa esperança de Cristo?

A lei, no entanto, exerce uma forte atração sobre nós.
Através da lei pode o homem justificar-se a si mesmo, ser senhor
de sua própria salvação, elevar-se até a
presença de Deus e julgar quem quer que não se equipare
em justiça e santidade. A lei permite que nos radiquemos em nossas
obras, que nos fundamentemos em nossos méritos e confirmemos
nossa justiça. A Lei oferece tudo o que Cristo oferece, porém
sem nos reduzir à posição de indignos recipientes
da graça. Por tudo isso, a lei continua popular, e mesmo onde
o evangelho já opera, ela insiste em infiltrar-se, roubando do
coração a fé em Cristo, substituindo-a pela fé
na lei.

Cristo, para os adversários de Epafras, era salvador apenas
dos judeus. Àqueles que já eram justos diante de Deus
por guardarem as leis do antigo testamento, Cristo viera salvar pela
expiação dos pecados. Mas a circuncisão, o guardar
do sábado, as leis de pureza eram pressuposto sem o qual a pessoa
não se qualificava para ser salvo por Cristo.

Paulo refuta tal ensino, e o faz com base em dois argumentos principais:

1) Cristo triunfou sobre a lei

Para Paulo, está claro que não há condenação
para quem está em Cristo. “Cristo deu sua vida por vós,
que estáveis mortos, perdoando todo os vossos pecados. A condenação
que pairava sobre vós foi removida; a nota promissória
que atestava a vossa dívida foi pregada por Cristo na cruz.”
Com este ensino, Paulo aponta para a cruz de Cristo como uma transação
comercial: sem documento legal, uma dívida não pode ser
cobrada. A nossa dívida estava escrita na lei de Deus, que não
cumprimos nem podemos cumprir. Mas na cruz do Calvário, Jesus
pagou a dívida inteiramente; nada mais resta, nenhum documento
pode ser apresentado.

A cruz de Cristo não é a cruz de sua morte, mas a cruz
de seu triunfo. O poder da lei, de acusar e condenar, foi esmagado pelo
sacrifício daquele em cuja carne habita a plenitude divina. É
o verdadeiro Deus, Cristo Jesus, quem revoga o poder da lei para acusar,
condenar e matar. Cristo triunfou na cruz. Ele cumpriu a lei. Já
não é a lei que salva – de fato, ela jamais salvou
– mas a graça de Deus na cruz de Cristo.

2) O Batismo nos uniu a Cristo

Não é o ritualismo judaico ou o ascetismo pagão
que guarda o homem do pecado e dá acesso à justiça
de Deus. Ao invés de cerimônias e rituais que marcam a
carne e sustentam o orgulho humano, Deus nos salva por sua própria
ação em nossos corações, onde o Espírito
mata o velho Adão para trazer à luz nova criatura. Tudo
o que os colossenses eram levados a buscar por seus esforços
já lhes havia sido graciosamente dado através do Batismo.

Através do Batismo, diz Paulo, nós morremos para o pecado,
somos sepultados com Cristo, e com ele também ressuscitamos para
com Cristo vivermos. Não por nosso iniciativa ou confissão,
mas pela graça derramada em nós juntamente com a água
batismal. No Batismo, cooperam o poder de Cristo, que em sua morte destruiu
a lei e o pecado, o poder de Deus Pai, que ressuscitou a Cristo dentre
os mortos, e o poder do Espírito, que sopra o fôlego da
nova vida em nossos corações espirualmente mortos.

Vós, ouvintes, recebestes o mesmo ensino. Também em vosso
batismo a morte e a condenação foram levadas pelas águas
que trazem o dom do Espírito da vida. No Batismo, também
vós fostes revestidos com a graça e a vitória de
Cristo Jesus; andai, pois nele! Vós, que credes em Cristo, lembrai
que nele estais radicados, edificados e confirmados. De Cristo vem o
vosso sustento, fundamento e crescimento. De Cristo vem a vitória
sobre o pecado e a lei, a fé que nos une à sua morte e
ressurreição, e a gratidão que produz frutos para
a glória de Deus.

Colossos pode ser um local distante, no tempo e no espaço. Mas
a palavra que Paulo endereçou àquela igreja está
próxima de vós: Andai em Cristo, vós que nele estais
radicados, fundamentados e confirmados! Com ele morrestes para o pecado,
com ele agora viveis para Deus. Pela graça de Deus, o poder do
Espírito lhes concede a vitória de Cristo. Em outras palavras,
sois batizados, em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.
Que a graça batismal vos conserve e fortaleça na fé
verdadeira, na paz de Deus, no amor de Cristo e no poder do Espírito.
Amém.

Rev. Gerson L. Flor
Lutheran Church Canada
Windsor, ON, Canadá
gflor@cogeco.ca